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Previo al receso del Juego de Estrellas, algunos equipos prácticamente han asegurado su pase a octubre, otros están metidos en plena pelea por un puesto en los playoffs y algunos ya tienen puesta la mirada en la próxima temporada.

¿Los Yankees llegarán a 116 victorias esta temporada? ¿Podrán los Braves seguir cobrando impulso para asumir el control del Este de la Liga Nacional y despojárselo a los Mets? ¿Sufrirán los Nationals la peor temporada en la historia de la franquicia, además de perder a su pelotero estrella?

¿Quién dominará en la etapa decisiva de la temporada? ¿Qué motivará a tu equipo favorito?

Hemos dividido a los 30 equipos del béisbol mayor en seis categorías distintas, basadas en su potencial para los playoffs. Le pedimos a los expertos en Grandes Ligas de ESPN Bradford Doolittle, Alden González, Jeff Passan y David Schoenfeld que analizaran cómo se ve el resto de la temporada para cada equipo. Asimismo, incluimos las proyecciones finales de victorias y derrotas de Doolittle y las probabilidades de los 30 equipos de clasificar a los playoffs.

Las proyecciones para el resto de la temporada se basan en 10.000 simulaciones al estilo Monte Carlo del calendario restante de la temporada, utilizando los power ratings de Doolittle para cada equipo como base para los desenlaces simulados. Los power ratings se definen por los resultados hasta la presente fecha y estimaciones de fortaleza del roster basadas en pronóstico.

Nota: Se calcularon las probabilidades de todos los equipos para alzar el título divisional, clasificar a los playoffs y ganar el campeonato de Serie Mundial. Si no se menciona las probabilidades de un equipo para ganar el título de su división o el campeonato, significa que tenían probabilidades del 0%.

Récord: 64-28 | Proyección de récord final: 109-53

Probabilidades de ganar el título divisional: 100% | Playoffs: 100% | Campeonato: 30%

¿Ganarán más de 116 juegos?

Passan: Para sumar al menos 116 triunfos, los Yankees deben sumar récord 52-18 por el resto de la temporada. El mejor registro de los Yankees en 70 juegos durante la presente campaña ha sido de 53-17, y a pesar del dominio que han ejercido, casi todo les ha salido bien: desde la salud de su pitcheo hasta las proezas ofensivas. Los Yankees son un gran equipo. Si ganan 109 juegos, tal como está proyectado, habrán alcanzado la grandeza histórica, con el séptimo mejor registro de victorias en una temporada regular (Y quizás podríamos quedarnos cortos en esa proyección). Pero ¿116 triunfos? Nop.

p>Doolittle: No, en parte porque se registra cierta regresión en todo el roster que parece probable; aunque tampoco es el objetivo definitivo de una franquicia que intenta quitarse la presión acumulada durante una sequía de 13 años sin títulos. Los Yankees son grandiosos y podrían hacerse más fuertes en la fecha límite de canjes, aunque no existen motivos para exigir a su staff de pitcheo al punto necesario para alcanzar 116 victorias. No hay motivos para exigir demasiado de sus bateadores, conocidos por su propensión a lesionarse. Sin embargo, la interrogante sobre el manejo de cargas de trabajo podría hacerse interesante si Aaron Judge termina acechando la marca de los 60 cuadrangulares. La única razón por la que los Yankees deberían mantener pisado el acelerador es si se dificulta obtener el primer sembrado, con los Astros respirándoles en la nuca. Pero no veo posible que lleguen a 116 victorias.

Hablando de Judge, ¿bateará 60 jonrones?

Doolittle: Diría un "no", aunque no tan contundente, simplemente porque es muy difícil llegar a esa marca, aunque podría verlo como algo posible. Actualmente, Judge está ligeramente por debajo del ritmo necesario para lograr la hazaña: está en su tope personal de porcentaje de jonrones/apariciones ofensivas, incluso por encima de lo vistos en su campaña de 52 cuadrangulares. Con cifras como estas, esperamos cierta regresión; sin embargo, Judge hace las cosas de una forma distinta, que podría resistir las fuerzas estadísticas. Hala la pelota más que nunca y conecta más elevados, cambios que no han surtido impacto alguno en sus promedios de ponches y boletos. Sería un debate distinto si habláramos sobre sus probabilidades de alzar el título de bateo, pero todas las herramientas de Judge apuntan a que alcanzará su máximo en jonrones.

Passan: Sí lo hará. A pesar de que las estadísticas dicen que probablemente no lo hará, aunque el temor a que sufra una regresión es tangible y razonable, a pesar de que persisten las probabilidades de que se lesione, a pesar de que los Yankees le permitan descansar en septiembre, Judge está en el punto máximo de su poder. Con un clima húmedo, la pelota volando y la posibilidad de unirse a Roger Maris, Mickey Mantle y Babe Ruth para alcanzar esa cifra especial, Judge llevará su aptitud para los juegos importantes hasta alcanzar sitiales históricos. Esto es más un intento de hablar sobre algo que existe, en vez de lo probable, aunque algo de optimismo de vez en cuando no le hace daño a nadie.

¿El éxito de qué pelotero es crucial para los Yankees en la postemporada? El de Clay Holmes. Sacar 27 outs durante la postemporada es el mayor reto de un manager. Ese rompecabezas se le simplifica mucho más a Aaron Boone si sigue utilizando a Holmes en los tramos finales, porque Aroldis Chapman no ha sido el mismo pitcher dominante al que estábamos acostumbrados.

Sin duda alguna, los Yankees harán incorporaciones a su bullpen y Holmes ha estado muy lejos de ser todo un espectáculo. Asimismo, el equipo neoyorquino podrá darse el lujo de sacar de una rotación llena de talento a un pitcher abridor de gran calidad para utilizarlo en octubre como relevista. Holmes es la lupa que ayuda a ver todo el panorama con claridad; aunque, a pesar de su calidad, hablamos de un lanzador que inició la temporada con cero rescates de por vida. -- Doolittle

Récord: 59-32 | Proyección de récord final: 102-60

Probabilidades de ganar el título divisional: 98% | Playoffs: 100% | Campeonato: 14%

¿Por qué podrían tumbar a los Yankees? Porque pueden pitchear a su nivel. Y batear a su nivel. Y fildear a su nivel. Y así lo hicieron en 2019. Y lo hicieron en 2017*. Y son el único equipo que ha jugado contra los Yankees al menos cinco veces en la presente temporada para terminar con récord ganador. Y cuentan con Justin Verlander para enfrentarse a Gerrit Cole, y a Yordan Álvarez para igualar a Judge. Cuando se considera la posibilidad de ser un equipo con legítimas aspiraciones de ganar 116 juegos, tener mucho en común con los Yankees... pues, es una señal bastante positiva. -- Passan

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Viernes 12 de agosto • Brewers en Cardinals, 8:15 p.m. ET

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Por qué no los podrían tumbar: Porque, al menos en los primeros 90 partidos de la temporada, los Yankees son simplemente mejores que los Astros en las categorías antes mencionadas. Porque, a la hora de la gestión táctica, Aaron Boone tiene mejor historial que Dusty Baker. Porque, a pesar de que los Astros tienen tranquilidad en seis posiciones (segunda base, campocorto, tercera base, jardín izquierdo, jardín derecho, bateador designado), las otras tres no aportan la misma calma. Porque lo más probable es que, si vuelven a enfrentarse a los Yankees, lo harán en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, instancia en la cual los Yankees tendrán ventaja jugando de local. A pesar del buen nivel de Houston en la carretera, los Yankees han jugado en su patio con un absurdo porcentaje de triunfos de .755. -- Passan

¿Qué pelotero es crucial para sus aspiraciones al campeonato? Podemos hablar todo lo que quieran sobre la degradación del pitcher abridor; sin embargo, Verlander sigue siendo parte integral de los éxitos que los Astros quieren lograr en postemporada. Llevarlo a esas instancias es el único obstáculo potencial. Recordemos que Verlander volvió tras recuperarse de una cirugía Tommy John. Ha lanzado un total de seis entradas en los últimos dos años. Esta temporada tiene ritmo para superar las 200. La cadena de 14 triunfos consecutivos de los Mariners previa al receso del Juego de Estrellas amenaza con acabar con los planes de los Astros de llegar sin problemas a los playoffs, pero están enrumbados a lograrlo... y necesitan de un Verlander sano y contento si quieren ganar otro anillo. -- Passan

Récord: 60-30 | Proyección de récord final: 107-55

Probabilidades de ganar el título divisional: 99% | Playoffs: 100% | Campeonato: 30%

Por qué podrían tumbar a los Yankees: Pues, eh, no estoy seguro de que se hayan dado cuenta, jefes que crean esta categoría. Pero las probabilidades de que los Dodgers alcen el campeonato son exactamente las mismas que las de los Yankees y las proyecciones indican que el récord de los Dodgers para la segunda mitad superará a los del Bronx. Todo lo anterior sirve para decir: ¿Quizás hay dos equipos que se merecen estar en la primera categoría?

Independientemente de lo anterior, la respuesta a esta interrogante no es sólo lo que hay ahora, sino lo que vendrá: en relativamente poco tiempo, se espera que los Dodgers (los mismos Dodgers de aquél récord 60-30, recuerden) recuperen a Walker Buehler, Dustin May, Blake Treinen, Andrew Heaney, Danny Duffy y Tommy Kahnle de la lista de lesionados. ¿Y su ofensiva? A pesar de tener 40 jonrones menos que los Yankees, su wOBA y wRC+ son casi idénticos a los de New York. Los Dodgers pueden destruir la pelota y fabricar carreras. -- Passan

Por qué no los podrían tumbar: La idea de que seis lanzadores lesionados volverán y todos estarán a su mejor nivel es una locura; e incluso, si llegan a hacerlo, el bullpen de los Dodgers es lo suficientemente autodestructivo para tentativamente acabarlos antes de que lleguen a enfrentarse a los Yankees. Y recuerden: la oportunidad de que se concrete este enfrentamiento depende de que los Dodgers clasifiquen a la Serie Mundial y para hacerlo, deben imponerse a los tres equipos restantes de la presente categoría. -- Passan

¿Quién es el pelotero más importante de los Dodgers? Los Dodgers ostentan una colección de grandes peloteros, así que esto se asemeja a sacar un nombre de un sombrero, y eso es precisamente lo que hicimos en este caso. Escribimos los nombres de Freddie Freeman, Mookie Betts, Trea Turner, Will Smith, Buehler, Clayton Kershaw, Julio Urías y Tony Gonsolin en unos pedazos de papel, los arrugamos, arrojamos a la gorra, cerramos los ojos, tomamos uno y elegimos a... Freeman, que probablemente fue la respuesta correcta de todos modos, ya que ha empezado a superar a sus compañeros de los Dodgers, aplastando la pelota en tiempos recientes. Aunque, en realidad, existen argumentos a favor de cualquiera de los ocho y por eso, los Dodgers no necesariamente pertenecen a una categoría por debajo de los Yankees. -- Passan

Récord: 58-35 | Proyección de récord final: 98-64

Probabilidades de ganar el título divisional: 67% | Playoffs: 99% | Campeonato: 8%

Por qué podrían tumbar a los Yankees: Si Jacob deGrom vuelve en plenitud de condiciones y se incorpora a una rotación de pitcheo para los playoffs que incluye a Max Scherzer, Taijuan Walker y Chris Bassit, los Mets no solo se igualan con los equipos por encima de ellos si comparamos abridor por abridor. De hecho, están repletos de la clase de peloteros que saben trabajar conteos, toman turnos óptimos y no ostentan promedios exorbitantes de abanicados: Mark Canha, Jeff McNeil, Brandon Nimmo, Starling Marte, Francisco Lindor, Luis Guillorme... hasta el slugger Pete Alonso. Los Mets cocinan su salsa secreta que les garantiza un poco de acción en los playoffs. -- Passan

Por qué no los podrían tumbar: Porque son los Mets. -- Passan

¿Qué pelotero podría ayudar o acabar con las probabilidades de que los Mets alcen el título? Cuando está sano, deGrom es el mejor lanzador del mundo y nadie logra acercársele. El hecho es que no ha logrado mantenerse sano por más de un año, y a pesar de que se apresta a volver pronto, hay cierta inquietud en cada apertura de rehabilitación, cada sesión de bullpen en días libres, en todo lo que hace con una pelota de béisbol en la mano. Porque el hecho radica en que los Mets con deGrom son un equipo que legítimamente forma parte de los favoritos para ganar su primera Serie Mundial en 36 años. Y los Mets sin deGrom son buenos... ¿pero lo suficiente como para hacerse con un campeonato? Quizás no sean mejores que el próximo equipo de la lista. -- Passan

Récord: 56-38 | Proyección de récord final: 94-68

Probabilidades de ganar el título divisional: 30% | Playoffs: 95% | Campeonato: 6%

Por qué podrían tumbar a los Yankees: Son los campeones defensores de la Serie Mundial y han mejorado con respecto al año pasado. Vuelven a contar con Ronald Acuña Jr. Dansby Swanson juega un béisbol con calibre de Más Valioso. Austin Riley ha dado El Gran Salto. Matt Olson no es Freeman, pero es una copia bastante buena. Michael Harris II es todo un tipazo. William Contreras fue titular del Juego de Estrellas. Travis d'Arnaud fue invitado al Clásico de Mitad de Temporada. Ni hablar de Kyle Wright y Spencer Strider: el primero apenas lanzó en la postemporada anterior y el último estuvo ausente, y ahora se han hecho con puestos en la rotación y dominan con su pitcheo. Los Braves son un equipo muy, muy bueno. -- Passan

Por qué no los podrían tumbar: Se ponchan mucho. Su promedio del 24.8% es el tercer registro más alto de todo el béisbol. No negocian muchos boletos. Su promedio del 7.7% los ubica entre los 10 peores equipos de la pelota mayor en cuanto a bases por bolas. Los Braves demostraron en la pasada Serie Mundial que una ofensiva tan dependiente del jonrón como la suya puede tener éxito; especialmente cuando evitan que su rival conecte cuadrangulares, tal como fue el caso contra Houston. Pero sólo hay un equipo que supera a los Braves (147) en batazos de circuito completo: los Yankees, con 157. -- Passan

¿Quién podría llevar a Atlanta a repetir? Uno tras otro, los peloteros de la alineación de los Braves pueden jugar de verdad (y tendrían de vuelta a Ozzie Albies en septiembre); sin embargo, Acuña es la bujía que enciende todo. Y eso que aún no marcha a toda máquina. Considerando que Acuña ha estafado 20 bases en 59 juegos, su ligamento reparado parece estar muy bien. Su poder sigue siendo intermitente y eso, considerando todo lo que le rodea, está bien. Los Braves cuentan con calidad suficiente para revalidar su título, incluso si Acuña no logra recuperar su nivel a plenitud. Si lo hace, cuidado. Vencieron a los Dodgers el año pasado sin él, y pueden volverlo a hacer. -- Passan

Récord: 52-42 | Proyección de récord final: 88-74

Probabilidades de ganar el título divisional: 57% | Campeonato: 1%

Por qué podrían tumbar a los Yankees: Los dioses del béisbol creen que 53 temporadas sin un campeonato constituyen suficiente sufrimiento para una ciudad y San Diego se merece vengarse de lo ocurrido en 1998. Oh, también se debe a que un staff de pitcheo liderado por Joe Musgrove que tiene una docena de brazos de calidad y una alineación ofensiva liderada por Manny Machado y Fernando Tatis Jr. es capaz de encenderse en octubre. -- Passan

Por qué no los podrían tumbar: Simplemente, porque su ofensiva no tiene como ir a la par del equipo de demoledores de los Yankees (y Dodgers, siempre y cuando nos limitemos al Oeste de la Nacional). Este cálculo cambiaría si el gerente general A.J. Preller hace el movimiento más A.J. Preller imaginable y se hace con los servicios de Juan Soto; pero en estos momentos, los Padres son un equipo con demasiados huecos y deficiencias como para quedar eliminado en primera ronda, en vez de alzar el título de Serie Mundial. Tienen casi tanto talento de élite como el resto de los equipos presentes en esta categoría, pero han tenido suficientes temporadas mediocres o decepcionantes como para decir que su puesto habla más de lo que pudo ser, en vez de lo que son actualmente. -- Passan

¿Quién podría ayudar a San Diego a llegar lejos en octubre? La respuesta a esta pregunta es un lance de moneda entre Machado y Tatís. De todos modos, elegiremos al último porque ya sabemos que hacen los Padres con el primero. Machado tiene una temporada digna de un candidato al Más Valioso. Si incorporan otro jugador capaz de batear al mismo nivel de Tatís podría llevar a los Padres al máximo nivel, para dejar de ser ese equipo que te encantaría enfrentar en la ronda del comodín y convertirlo en uno que preferirías evitar a toda costa. Los Padres son la personificación del "todo o nada". -- Passan

Récord: 50-43 | Proyección de récord final: 87-75

Probabilidades de ganar el título divisional: 37% | Playoffs: 57% | Campeonato: 1%

Qué deben hacer para amenazar en octubre: Si Milwaukee vuelve a jugar pelota en octubre, eso significa que el diseño del pitcheo y defensiva de su roster habrá vuelto a su mejor nivel. Para poder superar esos obstáculos que les han sido tan difíciles en postemporada, los Brewers deben agregar más ofensiva con piezas externas a la organización. Tal como está construido, el margen de error de este equipo contra el pitcheo de élite es demasiado poco. -- Doolittle

¿Qué importancia tiene Josh Hader para sus probabilidades de avanzar en playoffs? Hader ha pasado de la consistencia a la confusión en un instante y si no logra recuperarse, los Brewers estarán en problemas. Lo único que distingue a los Brewers en un escenario de playoffs es el lujo de contar con Devin Williams y Hader al final de los encuentros para cerrar un partido reñido. De repente, Hader no puede evitar que sus envíos crucen la mitad del plato y en dos salidas recientes, concedió más cuadrangulares y carreras que en toda la temporada anterior. Ojalá sólo sea un mal pasajero. -- Doolittle

Récord: 48-45 | Proyección de récord final: 83-79 Probabilidades de playoffs: 32% | Campeonato: 1%

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Qué deben hacer para amenazar en octubre: Comienza simplemente con frenar la mala racha. Los Medias Rojas llegaron al descanso tan fríos como cualquier club de la Liga Americana (excepto los Angels) y terminaron la primera mitad con sus dos peores derrotas de la temporada. Para poner un poco de sal en esa herida, ambas derrotas tuvieron lugar en el Yankee Stadium. Boston sale del receso con una 10 juegos en Fenway Park, y necesitan generar impulso rápidamente con la fecha límite de cambios del 2 de agosto que se avecina. -- Doolittle

¿Qué bate necesita mejorar? Boston necesita desesperadamente una producción consistente de sus jardines -- y el avatar del déficit ofensivo en esa área es Alex Verdugo. No ha bateado por poder, y no ha bateado en Fenway. En una alineación que ha sido mitad potente/mitad sumidero, Verdugo es el principal candidato para unirse al buen grupo. -- Doolittle

Récord: 50-43 | Proyección de récord final: 86-76 Probabilidades de playoffs: 67% | Campeonato: 2%

Qué deben hacer para amenazar en octubre: El único equipo que ha tenido un rendimiento inferior al de Toronto en relación con sus proyecciones de pretemporada son los White Sox. Entonces, o esa expectativa inicial fue muy inexacta, o los Blue Jays están listos para una regresión positiva. Cuando los directivos de Toronto hicieron la llamada bastante impactante para despedir al ahora ex entrenador Charlie Montoyo, fue un voto para la expectativa de pretemporada. En otras palabras, los Blue Jays necesitan convertirse en lo que pensábamos que eran. -- Doolittle

¿Cómo pueden mejorar su rotación inicial? José Berríos ha sido sorprendentemente malo durante la primera mitad de la temporada. Alek Manoah y Kevin Gausman han sido uno de los mejores golpes de rotación 1-2 del juego y Toronto también ha recibido un buen trabajo de Ross Stripling. La rotación de los Blue Jays cae drásticamente después de eso, y es imperativo que Berríos pase del problema a la solución, especialmente porque está en la primera temporada de una extensión de siete años y $131 millones. -- Doolittle

Récord: 50-44 | Proyección de récord final: 85-77

Probabilidades de ganar el título divisional: 47% | Playoffs: 59% | Campeonato: 1%

Qué deben hacer para amenazar en octubre: La ofensiva de los Twins ha sido sólida y tiene el potencial de ser aún mejor durante la segunda mitad. La defensa también ha sido muy buena. Así que todo se reduce a que los Twins aprovechen al máximo su cuerpo de lanzadores del montón y tal vez agreguen más personal antes de la fecha límite de canjes. Casi no importa en términos de roles: Minnesota solo necesita un par de brazos de alto nivel para llegar a la cima y convertirse en una amenaza una vez que llegue la postemporada. -- Doolittle

¿Qué jugador necesita más crecerse en la segunda mitad? Carlos Correa ha sido bueno durante su primera temporada con los Twins, pero Minnesota lo necesita para ser el mejor jugador del roster, o al menos el co-mejor jugador junto al dinámico Byron Buxton. Por eso fue fichado. Por desgracia, Correa generalmente ha sido un mejor jugador en la primera mitad que en la segunda (al menos antes de los playoffs, cuando ha estado genial). Eso ha sido cierto en cuatro de sus seis temporadas completas -- ignorando la extraña temporada 2020, que en realidad no tuvo mitades. -- Doolittle

Récord: 50-44 | Proyección de récord final: 89-73

Probabilidades de ganar el título divisional: 63% | Playoffs: 76% | Campeonato: 2%

Qué deben hacer para amenazar en octubre: Dada la falta de calidad en la División Central de la Liga Nacional y el contexto histórico de las últimas temporadas de Yadier Molina y Albert Pujols, no hay excusa para que los Cardinals de este año hagan otra cosa que no sea apostar todas las fichas en la fecha límite. Parece un poco obvio, pero esa no es la forma en que los Cardinals excesivamente insulares tienden a operar. Es hora de cambiar esa narrativa. -- Doolittle

¿Quién puede arreglar la parte trasera de la rotación? Steven Matz fue designado para salir de la lista de lesionados y comenzar el último juego de los Cardinals antes del receso. Desafortunadamente, el partido se suspendió por lluvia y ahora tendrá que esperar para hacer su primera aparición desde el 22 de mayo. Los Cardinals necesitan a Matz para apuntalar la parte trasera de una rotación que ha sido muy pesada, porque si bien ciertamente les vendría bien un abridor top, sus estrategias comerciales probablemente deban apuntar a mejorar el bullpen. -- Doolittle

Récord: 51-41 | Proyección de récord final: 87-75 Probabilidades de playoffs: 67% | Campeonato: 1%

Qué deben hacer para amenazar en octubre: Aproximadamente un tercio de los 25 jugadores más productivos de los Rays esta temporada estaban en la lista de lesionados cuando comenzó el descanso del Juego de Estrellas. Para que Tampa Bay presente su rompecabezas habitual de octubre para los oponentes, necesita que Wander Franco, Manny Margot y Shane Baz estén saludables. Los Rays han estado manejando las lesiones durante toda la temporada y pueden soñar con un bullpen completo para los playoffs. Antes de que eso suceda, necesitan suficientes cuerpos sanos para llegar allí. -- Doolittle

¿Quién puede ser un catalizador para los Rays? Pensemos en los excelentes equipos de los Rays como una especie de colmena -- muchas abejas cumplen su función de acuerdo con el plan. Y cada colmena necesita una abeja reina -- la que hace que todo encaje. El jugador con el talento para convertirse en eso para Tampa Bay es Franco, quien aún no se ha convertido en el productor tipo JMV que seguramente será. La segunda mitad sería un momento ideal para que eso suceda. -- Doolittle

Récord: 48-43 | Proyección de récord final: 86-76 Probabilidades de playoffs: 45% | Campeonato: 1%

¿Por qué están en esta posición? Logan Webb y Carlos Rodón han sido un dúo dinámico de 1-2, con una marca combinada de 17-8, efectividad de 2.75 y permitiendo solo 12 jonrones en 222 entradas. Esos dos han llevado un cuerpo de lanzadores que de otro modo no ha estado a la altura de la magia del año pasado. -- Schoenfield

¿La salud de qué jugador de posición es clave? Brandon Crawford ha sido castigado gran parte de la temporada y acaba de aterrizar en la lista de lesionados por segunda vez con molestias en la rodilla derecha. Fue cuarto en la votación por el Jugador Más Valioso el año pasado, pero este año tiene un OPS+ de 78. Sin un verdadero campocorto suplente en la lista, los Giants desgastaron a Crawford. Recuperarlo y que sea productivo para la recta final es primordial. -- Schoenfield

Récord: 46-44 | Proyección de récord final: 83-79

Probabilidades de ganar el título divisional: 24% | Playoffs: 37%

¿Por qué están en esta posición? José Ramírez, recibe los aplausos. A pesar de un pequeño bajón de poder antes de la pausa del Juego de Estrellas (se perdió un par de juegos a finales de junio con un pulgar magullado), Ramírez es una vez más un sólido candidato al MVP, ocupando el segundo lugar en las mayores con 75 carreras impulsadas. También recibieron algunos impulsos quizás inesperados del segunda base Andrés Giménez, quien fue titular en el Juego de Estrellas después de batear .296/.357/.478, y del jardinero Steven Kwan, quien está bateando para .279 con un porcentaje de embasarse de .361. (aunque sin mucha potencia). Cuando los Guardians toman la delantera, le dan la pelota a Emmanuel Clase, quien aporta argumentos como el mejor cerrador del juego. -- Schoenfield

¿Cuál es la mayor necesidad de Cleveland? Necesita encontrar un abridor No. 5, pero vamos con Franmil Reyes. Después de batear 30 jonrones con un OPS+ de 128 en 2021, el gran bateador designado ha tenido problemas en 2022, bateando para .216 con un OPS+ de 76 y solo ocho jonrones en 60 juegos. Un bateador designado con un porcentaje de embasarse de .259 en medio de tu alineación está acabando con tu producción de carreras. Los Guardians ocupan el puesto 13 en jonrones en la Liga Americana, por lo que necesitan el poderoso bate de Reyes. -- Schoenfield

Récord: 49-43 | Proyección de récord final: 88-74

Probabilidades de ganar el título divisional: 4% | Playoffs: 69% | Campeonato: 1%

¿Por qué están en esta posición? Las estrellas han producido. Bryce Harper estaba teniendo una actuación ofensiva monstruosa hasta que se lesionó. Kyle Schwarber ha conectado jonrones de forma desenfrenada durante el último mes y lidera la Liga Nacional con 29. Zack Wheeler y Aaron Nola han sido sobresalientes, aunque de alguna manera ninguno de los dos llegó al equipo All-Star. Los Phillies ahora son contendientes, con marca de 27-14 desde principios de junio después de que el comienzo lento hizo que Joe Girardi fuera despedido. -- Schoenfield

¿De quién es la chispa que falta en la ofensiva? Nick Castellanos fue un fichaje de agente libre de $100 millones, pero terminó la primera mitad con solo ocho jonrones y un porcentaje de embasarse de .297. Su OPS+ de 90 está muy por debajo de sus marcas más altas de 137 en 2021 y 153 en 2019. Sin Harper, necesitan su ofensiva. -- Schoenfield

Récord: 51-42 | Proyección de récord final: 89-73

Probabilidades de ganar el título divisional: 2% | Playoffs: 83% | Campeonato: 2%

¿Por qué están en esta posición? Los Mariners salen del receso del Juego de Estrellas con una racha de 14 victorias consecutivas, a una solo de empatar el récord de la franquicia. También tienen marca de 22-3 en los últimos 25 juegos con un diferencial de carreras de más-55, empatados con los Dodgers como los mejores en el béisbol desde el 21 de junio. Dos claves importantes: Julio Rodríguez tiene 22 carreras impulsadas en ese espacio de tiempo (empatado en el cuarto lugar en la mayores) y los Mariners han ganado seis juegos consecutivos con Robbie Ray como abridor (tiene una efectividad de 1.60 en esas seis aperturas). -- Schoenfield

¿Quién es más importante que vuelva de la lista de lesionados? En general, la ofensiva aún ocupa el puesto 11 en la Liga Americana en carreras anotadas, por lo que recuperar a Mitch Haniger es enorme. Conectó 39 jonrones la temporada pasada, pero jugó solo nueve juegos después de sufrir un esguince en el tobillo/contusión ósea. Sin él, los jardineros derechos de los Mariners han bateado apenas para .219 con nueve jonrones. -- Schoenfield

Récord: 46-46 | Proyección de récord final: 84-78

Probabilidades de ganar el título divisional: 28% | Playoffs: 41%

¿Por qué están en esta posición? Posiblemente la mayor decepción de la primera mitad, los White Sox ciertamente pueden señalar lesiones: Eloy Jiménez ha jugado 19 juegos, Yasmani Grandal se ha perdido tiempo, Yoan Moncada ha jugado 48 juegos y Lance Lynn ha hecho solo siete aperturas. Pero ninguno de esos muchachos ha jugado bien cuando han jugado, y algunos de los muchachos sanos han tenido un desempeño inferior (y Dallas Keuchel fue un desastre antes de ser dejado libre). Sin embargo, Dylan Cease (9-4, 2.15, 150 K's) ha sido un as, y han barrido contra los Tigres: 7-3 con diferencial de carreras de más-39, y de menos-53 contra todos los demás. -- Schoenfield

¿Qué lanzadores son cruciales para su éxito? Tenemos que elegir a dos: Lynn y Lucas Giolito tienen marca combinada de 7-8 con efectividad de 5.50 después de combinarse para una efectividad de 3.14 la temporada pasada. Esos dos ciertamente son capaces de encontrar una buena racha y llevar a los Tigres a una corona de división, especialmente porque tienen uno de los calendarios restantes más suaves en las mayores. -- Schoenfield

Récord: 46-46 | Proyección de récord final: 79-83 Probabilidades de playoffs: 9%

Qué tiene que salir bien para que sean contendientes: Ryan Mountcastle debe mantenerse enrachado, Trey Mancini debe permanecer quieto, Jorge López debe seguir cerrando la puerta y el trío de rotación de Spenser Watkins, Tyler Wells y Dean Kremer -- con una efectividad de 2.46 en 20 aperturas combinadas desde principios de junio -- debe seguir dominando. Sin embargo, principalmente, los Orioles solo necesitan mantener las buenas vibras. Ganaron 16 de 23 partidos antes de la pausa del Juego de Estrellas, incluidos 10 seguidos en un momento, y sorprendentemente se encuentran en .500 mientras estaban en la periferia de la carrera por el comodín de la Liga Americana. -- González

¿Qué jugador puede ayudar más a las posibilidades de playoffs de Baltimore? No hay duda aquí -- es Adley Rutschman, la ex selección general No. 1 que se graduó para convertirse en el receptor diario de los Orioles a fines de mayo. La habilidad está claramente ahí, pero Rutschman -- registrando .222/.302/.420 en sus primeras 182 apariciones en el plato -- aún no ha hecho clic ofensivamente por completo. Si lo hace, esto podría ponerse realmente interesante. Es la única persona que puede ayudar a los Orioles a superar a los equipos más talentosos de Seattle, Toronto y Boston. -- González

Récord: 41-49 | Proyección de récord final: 76-86 Probabilidades de playoffs: 3%

Qué tiene que salir bien para que sean contendientes: Sus abridores necesitan lanzar constantemente más profundo en los juegos -- los relevistas de los Rangers han lanzado la octava mayor cantidad de entradas en las mayores esta temporada -- y necesitan jugar a la altura de su competencia en general. Los Rangers fueron barridos en una serie de cuatro partidos contra los enrachados Mariners antes del receso del Juego de Estrellas y ahora tienen marca de 2-8 contra sus rivales del Oeste de la Liga Americana esta temporada. También tienen marca de 3-8 contra los Astros, otro importante rival divisional. Quizás esa sea una señal de que este equipo simplemente no está listo para competir todavía, a pesar del derroche de temporada baja en Corey Seager y Marcus Semien. -- González

¿Qué prospectos son vitales para el éxito futuro de Texas? Los Rangers fueron la comidilla del draft después de tomar a Kumar Rocker -- el brazo universitario estrella que no firmó con los Mets el verano pasado -- con la selección general número 3. Se une a Jack Leiter, su ex compañero de equipo de Vanderbilt y también finalista por el premio Golden Spikes. Pero Leiter tiene una efectividad de 6.30 y ha regalado boleto gratis a 30 bateadores en sus primeras 50 entradas en Doble-A, y Rocker ha compilado solo unas pocas entradas en béisbol independiente luego de un procedimiento menor en el hombro en septiembre pasado. Ambos tienen 22 años y están rebosantes de potencial estelar. Los Rangers necesitan que estos dos se desarrollen rápidamente para poder competir mientras sus nuevas estrellas permanecen en su mejor momento. -- González

Récord: 39-53 | Proyección de récord final: 72-90 Probabilidades de playoffs: 1%

Qué tiene que salir bien para que puedan ser contendores: Mike Trout y Shohei Ohtani necesitan jugar béisbol de calidad de MVP, Jared Walsh necesita volver a ser una amenaza legítima en el medio de la alineación, Jo Adell necesita materializar su potencial de estrella y David Fletcher necesita recuperarse y convertirse en un catalizador en la parte superior de la alineación. Además, Michael Lorenzen necesita volver a encarrilarse, José Suárez necesita mejorar y Aaron Loup y Ryan Tepera, con $31 millones garantizados combinados esta temporada baja, necesitan sacar outs de nuevo de manera constante. Entonces, mucho. Y eso es solo internamente. También necesitan que muchos equipos delante de ellos se desvanezcan. -- González

¿De quién necesitan los Angelinos ver mejoras? Hace cinco años, los Angelinos se arriesgaron con Adell, de 18 años, con la décima selección general. Era extremadamente crudo pero rebosante de potencial de estrella, y eso sigue en pie. Adell, quien ahora tiene 23 años, es capaz de conectar jonrones majestuosos y, en ocasiones, ha mostrado una velocidad de nivel superior y fuerza en los brazos. Pero ha tenido muchos problemas a la defensiva, ha cometido un puñado de errores de corrido de bases y no ha encontrado mucha consistencia ofensiva en las Grandes Ligas: se ponchó 123 veces y recibió solo 18 bases por bolas en 102 juegos de las mayores. Los Angelinos necesitan ver avances reales de él. -- González

Récord: 43-48 | Proyección de récord final: 77-85 Probabilidades de playoffs: 2%

Qué tiene que salir bien para que puedan ser contendores: En pocas palabras: necesitan batear. Sandy Alcántara es el favorito para el Cy Young, Pablo López ha sido fantástico y el cuerpo de lanzadores en su conjunto ciertamente ha hecho lo suficiente para mantener a los Marlins en la contienda. Pero necesitan más ofensiva. Los Marlins ingresan a la segunda mitad con el cuarto OPS más bajo y el quinto promedio ponderado de embasarse más bajo en las Grandes Ligas. Jorge Soler y Avisail García fueron contratados durante la temporada baja para agregar más fuerza a su alineación, pero se combinaron para solo una línea de .218/.280/.360. -- González

¿Quién puede marcar la diferencia en este equipo de los Marlins? Jazz Chisholm Jr. jugó lo suficientemente bien como para ser votado como titular para el equipo Todos Estrellas de la Liga Nacional, conectando 14 jonrones, robando 12 bases y logrando un OPS de .860 en los primeros 60 juegos de su temporada a los 24 años. Pero luego sufrió una distensión en la espalda que lo envió a la lista de lesionados a fines de junio, una dolencia que Chisholm aún está rehabilitando. Recuperarlo saludable y encaminado es crucial para los Marlins, ahora y en el futuro. Chisholm tiene potencial de estrella, y recién estaba comenzando a aprovecharlo. -- González

CATEGORÍA 6: LOS QUE YA PIENSAN EN LA PRÓXIMA TEMPORADA

Récord: 40-52 | Proyección de récord final: 69-93 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Subir a Corbin Carroll a las grandes ligas y mirarlo a él y a Alek Thomas desarrollarse mientras Druw Jones debuta en la temporada corta para darle a los Diamondbacks una idea de cómo se ve el núcleo de su futuro. Carroll podría ser el mejor prospecto en las ligas menores, un jardinero de chispa con una velocidad máxima y un poder que desmiente su tamaño. Mientras no pase más de 60 días en las Grandes Ligas, los Diamondbacks son elegibles para el incentivo de promoción de prospectos, lo que podría generarles selecciones de draft por el desempeño de élite de Carroll. Como novato, Thomas ya está jugando a un paso de cuatro victorias. Y Jones, la segunda selección del draft, tiene el techo más alto del grupo, y quizás de cualquiera en las ligas menores. -- Passan

¿Alrededor de qué jugador debería Arizona construir? Aquí está la lista de bateadores con un promedio ponderado de embase más alto que Ketel Marte desde abril: Paul Goldschmidt, Rafael Devers, Alejandro Kirk, Álvarez y Judge. Eso es todo. Marte ha sido mejor que Soto, Freeman, Betts, Trout y Ramírez. Él es ese tipo, el tipo de jugador alrededor del cual se están construyendo los Diamondbacks. Y están lo suficientemente avanzados en su reconstrucción como para que, si algunos de sus prospectos de lanzadores en las menores aciertan, podrían mejorar rápidamente, con Marte al frente.' -- Passan

Récord: 43-50 | Proyección de récord final: 72-90 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Enderezar su pitcheo, desarrollado en su propio sistema y bajo contratos a largo plazo. Los Rockies han comprometido $155 millones para Kyle Freeland, Antonio Senzatela y Germán Márquez, y esta temporada han lanzado 265 1/3 entradas con efectividad de 5.17. Tan difícil como es lanzar en el Coors Field, parte de la razón por la que Colorado amarró al trío fue porque esperaban que sobresalieran allí, y su efectividad en los juegos en casa es de 5.57. Los Rockies tienen un excelente grupo de prospectos a uno o dos años de distancia de las grandes ligas. Una rotación allí para apoyarlos es imprescindible. -- Passan

Ha estado Kris Bryant a la altura de su contrato? Gran parte de lo que hacen los Rockies se ve a través del lente de los contratos que acuerdan, porque demasiados han sido desastres. Es demasiado pronto para sugerir que el contrato de siete años y $182 millones de Bryant este invierno califica, incluso si muchos en la industria lo llamaron así antes de que se secara la tinta de su firma. Bryant, de 30 años, se perdió 44 juegos por una lesión en la espalda, durante la cual los Rockies tuvieron marca de 14-30, pero no ayudó en nada. Su producción mientras estaba saludable ha sido buena (.302/.366/.460), pero ¿más de $25 millones por año? Tiene algo de trabajo que hacer. -- Passan

Récord: 39-54 | Proyección de récord final: 66-96 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Determinar si están lo suficientemente cerca de ser contendores como para aferrarse al jardinero central Bryan Reynolds y construir alrededor de él y el súper talentoso lado izquierdo del cuadro interior, Ke'Bryan Hayes y Oneil Cruz. La respuesta debería ser sí, ya que a Reynolds le quedan 3 años y medio de control del club y está amarrado por $6.75 millones extremadamente razonables la próxima temporada con dos años de arbitraje después de eso. Teniendo en cuenta el poco dinero que los Piratas han comprometido y su prometedor sistema de granjas, cambiar a Reynolds se registraría como el último golpe para los fanáticos desmoralizados, quienes, en este momento, merecen al menos un poco de paz. -- Passan

¿Qué jugador podría ayudar a Pittsburgh a cambiar las cosas? La velocidad de salida, la fuerza del brazo y la altura (todos atributos en el 99 de percentila) hacen de Cruz uno de los mejores en el béisbol: el tipo que, si lo combina todo, si las herramientas se convierten en habilidades repetibles, será un eterno candidato a JMV. También podría ser un desastre que no consigue bases y es manejado a gusto por los lanzadores que encuentran defectos en su swing. Cruz cumple 24 años a principios de octubre. Incluso si todo no encaja este año, su techo por sí solo lo convierte en el tipo de jugador que podría catalizar un tan esperado renacimiento en Pittsburgh. -- Passan

Récord: 35-57 | Proyección de récord final: 66-96 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: La fecha límite de cambios es importante para los Cachorros, ya que tienen uno de los mayores objetivos de impacto inmediato en el receptor Willson Contreras. No es solo porque Contreras es bueno, y lo es, sino porque tantos contendientes podrían hacer quizás su mayor mejora en la posición de receptor, por lo que la demanda debería ser alta. Los Cachorros podrían estar activos en el mercado de canjes en general y aprovechar esa oportunidad en las próximas dos semanas es lo que definirá esta temporada para la organización. -- Doolittle

¿A quién quieren los Cachorros de regreso al campo? Nick Madrigal se lesionó cuando los Cachorros lo adquirieron la temporada pasada de los Medias Blancas, por lo que no debutó con los del Norte hasta este abril. Hasta ahora, han obtenido un promedio de .222, una base robada, tres extrabases y más lesiones. Tener a Madrigal de vuelta en el campo ofreciendo recordatorios de por qué fue el cuarto jugador elegido en el draft de 2018 sería una historia alentadora para la segunda mitad de los Cachorros. -- Doolittle

Récord: 31-63 | Proyección de récord final: 56-106 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: La revelación de que los Nacionales ahora están abiertos a ofertas por Juan Soto convirtió su destino en una de las historias más importantes del béisbol para el resto de esta temporada y para los próximos dos años. Obviamente, ese es ciertamente el caso de los Nacionales que, en el campo, tienen la oportunidad de desafiar el récord de franquicia de más derrotas en la temporada. Tienen que hacer esto bien. -- Doolittle

¿De qué prospecto necesita Washington ver más? Aparte de Soto, los Nacionales solo necesitan comenzar a ver algunos destellos de esperanza en su desarrollo interno. Así que coloquemos al mejor prospecto de lanzadores Cade Cavalli aquí, ya sea que sea promovido o no para hacer su debut en las Grandes Ligas antes del final de la campaña. Cavalli ha tenido altibajos y, últimamente, ha luchado contra algunos problemas en el brazo. Washington lo necesita para crear un impulso hacia adelante de cara a la temporada baja. -- Doolittle

Récord: 37-55 | Proyección de récord final: 65-97 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Los Tigres están llenos de signos de interrogación en este momento. ¿Se equivocaron con el fichaje de Javier Báez? ¿Por qué Spencer Torkelson no pudo encontrar su equilibrio en el plato? ¿Puede Tarik Skubal enderezar el barco después de que su buen comienzo fue seguido por una fuerte caída? ¿Qué está pasando con Eduardo Rodríguez? La lista es larga. Los Tigres necesitan responder tantos de estos acertijos como puedan para formular algún tipo de plan para 2023. -- Doolittle

¿Qué gran jugador necesita cambiar las cosas? La respuesta obvia aquí es Báez, quien está en la mitad de la primera temporada del contrato de seis años y $140 millones que firmó con Detroit durante el invierno. Las cosas no han ido bien. Báez está bateando .213, con escaso poder y liderando al equipo en errores y outs en las bases. Si Báez no cambia las cosas en la dirección correcta durante la segunda mitad, será un invierno deprimente en Detroit. -- Doolittle

Récord: 36-56 | Proyección de récord final: 65-97 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Los Reales han tenido una temporada irregular, pero al menos han visto debutar a sus cuatro mejores prospectos de bateo en las Grandes Ligas, y todos ellos han irrumpido en la columna de jonrones. Los Reales deben analizar detenidamente sus procesos de desarrollo de lanzadores, pero antes de eso, probablemente serán uno de los equipos más activos alrededor de la fecha límite, lo que podría ayudar a mejorar la perspectiva de su pitcheo si apuntan a los lanzadores correctos. -- Doolittle

¿Qué jugador ha sido un punto brillante esta temporada? Bobby Witt Jr. no ha hecho nada para amortiguar el entusiasmo que acompañó su ascenso a las mayores. Al mismo tiempo, no ha disfrutado del mismo tipo de destaque que el también novato Rodríguez ha tenido para Seattle. Una gran segunda mitad para Witt sería la mejor noticia que los Reales podrían recibir mientras juegan otra campaña de transición. -- Doolittle

Récord: 34-57 | Proyección de récord final: 65-97 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Decidir qué van a hacer con Luis Castillo. Tienen otro año de control del equipo, pero con poco más en cuanto a lanzadores abridores disponibles en la fecha límite de canjes, los Rojos deberían poder obtener un buen retorno por el Todos Estrellas. Castillo tiene una efectividad de 2.77 y ha sido excelente en sus últimas cuatro aperturas, permitiendo solo tres carreras en 27 entradas. -- Schoenfield

¿Qué jugador necesita recuperar la forma de 2021? Jonathan India fue el Novato del Año 2021, pero el gafe de segundo año aparentemente sigue ahí. Perdió tiempo por una distensión en el tendón de la corva, pero lo preocupante es que su disciplina en el plato ha retrocedido: su tasa de bases por bolas ha disminuido del 11.3 % al 3.6 %, y su tasa de ponches ha aumentado ligeramente, del 22.4 % al 24.9 %. (Su tasa de persecución, como era de esperar, también ha aumentado). Sus velocidades de salida también han disminuido. Necesita volver a la normalidad en los poco más de dos meses que restan de temporada. -- Schoenfield

Récord: 32-61 | Proyección de récord final: 58-104 Probabilidades de playoffs: <0.1%

Lo más importante que les resta por hacer en el 2022: Decidir si quieren cambiar a Frankie Montás y tal vez incluso a Paul Blackburn. Montás dejó su apertura el 3 de julio después de una entrada con inflamación en el hombro, pero abrirá el jueves. Si muestra que está sano, se unirá a Castillo como los mejores lanzadores que podrían ser canjeados (y al igual que Castillo, tiene otro año bajo control del equipo). Blackburn en realidad todavía tiene tres años más de control hasta 2025, por lo que no hay prisa por cambiarlo, pero tal vez los Atléticos busquen sacar provecho de su primera mitad de Todos Estrellas. -- Schoenfield

¿Quién es el más importante candidato para ser canjeado? Probablemente Montás. Si no está saludable, no podrán cambiarlo y dado el intercambio de Matt Chapman, Matt Olson y Sean Manaea en los entrenamientos de primavera, será justo cuestionar la decisión de aferrarse a Montás en ese momento. -- Schoenfield